Projetando para o distanciamento: o impacto da COVID-19 em um centro eleitoral de Los Angeles

O desafio

Devido ao surto de COVID-19, as preocupações com a saúde pública e a segurança se estendem diretamente às eleições; portanto, a votação presencial impõe novos desafios aos administradores eleitorais. Este estudo de caso aplica a modelagem de simulação de eventos discretos a um sistema eleitoral para COVID-19 e demonstra que o projeto para mudanças no processamento, como distanciamento social e higienização de equipamentos, é diferente das eleições tradicionais.

A separação dos check-ins provisórios de eleitores, que reduziu o tempo médio no sistema (ATS) e o tempo máximo no sistema (MTS) em modelos anteriores, aumentou o ATS (54-65 minutos) e o MTS (75-100 minutos) nos modelos COVID. Quando os check-ins provisórios foram separados e as estações de check-in foram realocadas em direção à entrada do centro de votação, o ATS e o MTS foram significativamente reduzidos (9-19 minutos e 4-32 minutos, respectivamente). Essas descobertas indicam que os sistemas eleitorais que operam durante a COVID-19 exigem considerações específicas em vez de recomendações generalizadas.

Introdução

As preocupações com o coronavírus (COVID-19) em relação à saúde e à segurança se estendem diretamente às eleições. Apesar das opções alternativas de votação, a votação presencial continua disponível. Os administradores eleitorais devem entender o impacto das decisões de design no planejamento eleitoral e na alocação de recursos, especialmente com as precauções de segurança contra a COVID-19, como distanciamento social e higienização.

Embora essas precauções sejam essenciais para mitigar a disseminação da COVID-19, os métodos para projetar locais de votação de acordo com as novas regulamentações são amplamente especulativos, e os impactos em todo o sistema são, em sua maioria, desconhecidos. Este estudo de caso explora o impacto das estratégias contra a COVID-19 por meio de simulações de eventos discretos de um centro de votação do Condado de Los Angeles.

Revisão da literatura

Os pesquisadores aplicaram a teoria das filas e modelos de simulação aos sistemas de votação; no entanto, essas abordagens geralmente não têm a especificidade necessária para representar comportamentos complexos de votação. A simulação de eventos discretos é uma metodologia bem estabelecida usada nos setores de saúde, construção e outros.

Pesquisas limitadas uniram estudos de sistemas eleitorais com simulação avançada de eventos discretos. As mudanças exigidas pelas normas de segurança da COVID-19 requerem essa abordagem de modelagem. Este estudo avalia o impacto das decisões de projeto em um sistema eleitoral que implementa alterações específicas da COVID-19.

A solução

Por meio de um estudo de caso de um centro de votação do condado de Los Angeles, esta pesquisa investigou o impacto do distanciamento social e da higienização de equipamentos durante a eleição primária presidencial de 2020. O estudo amplia os modelos anteriores de simulação de eventos discretos para incorporar as regulamentações da COVID-19.

As adaptações do modelo reduziram as quantidades de equipamentos, limitaram as capacidades do caminho para manter o distanciamento e introduziram um processo de higienização dos equipamentos após o uso de cada dispositivo de marcação de cédulas. Todos os outros aspectos do modelo, inclusive os tempos de roteamento e processamento, foram mantidos.

Os modelos alternativos de COVID-19 foram comparados a um modelo de linha de base usando várias replicações e intervalos de confiança para medir as diferenças de desempenho, incluindo o tempo médio no sistema (ATS) e o tempo máximo no sistema (MTS).

O impacto nos negócios

Resultados

Os resultados indicam que o design do centro de votação afeta significativamente o ATS e o MTS nas eleições da COVID-19. As estratégias que redirecionaram o fluxo de eleitores ou realocaram as estações de check-in sozinhas não diferiram substancialmente do modelo de linha de base.

A separação do processamento provisório de eleitores, individualmente ou combinada com caminhos de eleitores em loop, resultou em aumentos significativos de ATS e MTS. A combinação de estações de check-in realocadas com processamento provisório separado, no entanto, produziu reduções significativas em ATS e MTS.

Tabela 1: Resultados significativos do modelo

Observação: p < 0,007. Calculado como (Linha de base - Opção). Valores negativos indicam um aumento no tempo; valores positivos indicam uma redução.

Discussão e conclusão

Em modelos eleitorais anteriores, a separação dos check-ins provisórios de eleitores reduziu o ATS e o MTS. Nos modelos eleitorais da COVID-19, essa estratégia sozinha não melhorou o desempenho e só foi eficaz quando combinada com a realocação das estações de check-in.

Essas descobertas sugerem que as estratégias de design eficazes em eleições tradicionais podem não se traduzir bem em sistemas eleitorais que operam sob medidas de mitigação da COVID-19. São necessárias mais pesquisas para entender as interações entre as estratégias de mitigação e o design dos locais de votação.

Anais da Conferência de Simulação de Inverno de 2020 K.-H. Bae, B. Feng, S. Kim, S. Lazarova-Molnar, Z. Zheng, T. Roeder e R. Thiesing, eds.

Nicholas D. Bernardo Gretchen A. Macht
Departamento de Engenharia Mecânica, Industrial e de Sistemas

Universidade de Rhode Island
260 Fascitelli Center for Advanced Engineering (Centro Fascitelli para Engenharia Avançada)
2 East Alumni Avenue
Kingston, RI 02881, EUA

Jennifer Lather

Escola de Engenharia Arquitetônica e Construção de Durham
Universidade de Nebraska-Lincoln
PKI 206C
1110 S. 67th Street
Omaha, NE 68182, EUA

Referências

• Bernardo, N. D., J. Lather e G. A. Macht. 2020. "Analysis of Layout Impacts on Resource Allocation for Voting: Um centro de votação de Los Angeles".
• CDC. 2020. "Doença do Coronavírus 2019 (COVID-19): Como proteger a si mesmo e aos outros".
• Edelstein, W. A., e A. D. Edelstein. 2010. "Queuing and Elections: Long Lines, DREs and Paper Ballots" [Filas longas, DREs e cédulas de papel].
• NCSL. 2020. "COVID-19 e eleições".
• CISA. 2020. "#Protect2020".