El reto
por Laura Silvoy (Array Advisors)
Tal y como se presentó en la Conferencia de Simulación de Invierno de 2016
Tradicionalmente, los arquitectos se basan en puntos de referencia de utilización media para determinar el tamaño adecuado de los departamentos a la hora de planificar una nueva instalación. Si bien estos promedios pueden predecir adecuadamente el espacio para el diseño de un edificio de oficinas o un aparcamiento, a veces se quedan cortos a la hora de determinar con precisión la cantidad de espacio necesaria para las instalaciones sanitarias. Un hospital comunitario de un estado costero del Atlántico Medio sufre una importante saturación de los servicios de urgencias debido a la falta de capacidad de hospitalización. El análisis de los datos de llegada de pacientes y asignación de unidades llevó al equipo a creer que el tratamiento de pacientes en observación en unidades de hospitalización era la causa del problema de capacidad. Un modelo de simulación de eventos discretos (DES) ayudó a determinar el tamaño adecuado de una unidad de observación necesaria para reducir las retenciones en urgencias y aliviar las presiones actuales sobre los pacientes ingresados.
Situación actual
El hospital experimenta actualmente un alto volumen de retenciones en urgencias. Creen que la capacidad inadecuada de las unidades de hospitalización es la causa de estas retenciones. Una ampliación del centro incluyó 25 camas de observación y una Unidad de Cuidados Transitorios (UCT) con 24 camas. En la actualidad, debido al aumento de las visitas a urgencias, las camas de observación se están utilizando como camas adicionales en urgencias, y la TCU se ha designado como zona de observación y retención de pacientes ingresados. Cada unidad de hospitalización, incluyendo Cardiología, Medicina y Cirugía, dispone de 14 camas de reducción y 36 camas de cuidados intensivos. Estas unidades experimentan altas tasas de utilización a lo largo del año, probablemente porque las camas de la UTC no están disponibles para su uso previsto como camas de transición para pacientes ingresados que pasan del SUH a una unidad de cuidados intensivos.
Estado futuro
Los administradores del hospital creen que la recuperación de las 24 camas de la UCT aliviará la presión sobre la capacidad de las unidades de hospitalización. Para poder utilizar estas camas como se pretendía en un principio, será necesaria una unidad de observación específica para dar cabida a la población en observación. Tradicionalmente, el censo medio diario de pacientes en observación se utilizaba para determinar el tamaño de la unidad. Lamentablemente, dado que esta cifra es una media, la unidad sólo será lo suficientemente grande el cincuenta por ciento de las veces. Después de gastar tiempo y dinero en una ampliación, y vivir durante la construcción, el centro seguiría sintiendo el estrés de una capacidad de observación inadecuada durante casi la mitad del año si utilizara el CDA para determinar el tamaño de la unidad. En este caso, el censo diario medio de observación es de 35 pacientes. El cliente está interesado en determinar cuántas camas de observación adicionales son necesarias para acomodar adecuadamente a la población de observación y si la recuperación de la UCT aliviará la presión sobre la capacidad de hospitalización.
La solución
Modelo de simulación de la unidad de hospitalización
Aunque puedan parecer preguntas de alto nivel que podrían responderse fácilmente mediante un análisis de hoja de cálculo, el movimiento de los pacientes a través de estas unidades es sorprendentemente complejo y se analiza mejor utilizando DES. En este caso, el modelo incluye un flujo de pacientes sencillo en el que los pacientes llegan a una unidad especificada en los datos, permanecen durante un periodo de tiempo basado en una distribución derivada de los datos reales de pacientes de la historia clínica electrónica y abandonan la unidad.
Tras diseñar una simulación que modela los lugares a los que se envía a los pacientes en la actualidad y garantizar que representa con exactitud el sistema actual, se realizaron cambios en las unidades asignadas a los pacientes en observación y a los pacientes ingresados tratados en una cama de la UTC existente. En el primer escenario, todos los pacientes en observación se envían a una unidad de observación de tamaño infinito para ayudar al modelador a determinar un rango factible para el recuento de camas propuesto. Los pacientes que fueron tratados en la UCO siguen siendo enviados a esa unidad, porque ya no se utiliza para alojar a pacientes en observación. Este primer escenario dio como resultado una utilización muy baja de la UCO por parte de los pacientes ingresados, lo que llevó al equipo del proyecto a suponer que los pacientes en observación podrían utilizar una cama de la UCO si no hubiera capacidad disponible en la unidad de observación.
Se desarrollaron escenarios adicionales con capacidades limitadas de camas de observación que funcionan con un ratio de enfermería previsto de 5:1. Si hay una cama disponible en la unidad limitada, el paciente en observación la utiliza. Si no hay cama disponible, el paciente en observación "comprueba" una serie de unidades, empezando por la UTC, para ver si hay capacidad adicional en otro lugar adecuado. Si sigue sin haber camas disponibles, el paciente simplemente esperará a que haya una cama de observación disponible. Del mismo modo, los pacientes ingresados tratados en la UTC "comprobarán" primero si hay camas disponibles en la UTC y, a continuación, "comprobarán" si hay camas disponibles en las unidades médica, cardiaca y quirúrgica.
Los resultados del modelo fueron un tanto inesperados, pero tras un análisis más detallado se determinó que eran exactos. Un resultado sorprendente fue el tamaño de la unidad de observación. Mientras que los resultados de capacidad infinita sugerían que serían necesarias 49 camas de observación para tener una cama disponible el 100% del tiempo, la incorporación de la UCO como opción para los pacientes en observación dio lugar a opciones más pequeñas para la unidad de observación y a una mayor tasa de utilización en la UCO, lo que se tradujo en una mejor dotación de personal del sistema en su conjunto.
El impacto empresarial
Resultados y recomendaciones
En general, el sistema sanitario necesita equilibrar la utilización de su unidad de observación y las camas de hospitalización adicionales obtenidas al recuperar la UTC de 24 camas. La figura 1 muestra cómo cambia la utilización de estas unidades a medida que varía el número de camas de observación. Debido a los supuestos de selección de camas definidos anteriormente, la UCO se utilizará más a medida que disminuya el número de camas de observación.
Desde el punto de vista de la dotación de personal, es importante mantener una unidad utilizada en torno al 75% del tiempo. En una unidad de observación, donde la duración de la estancia del paciente es más corta y volátil, esta utilización podría acercarse al 70%, pero puede ser mayor si la organización está dispuesta a aceptar un mayor riesgo de que una cama no esté disponible cuando un paciente la necesite. Estas limitaciones llevaron al cliente a considerar las unidades de observación de 30 o 35 camas, que generan índices de utilización tanto para la UTC como para la unidad de observación que conducen a mejores soluciones de dotación de personal.
El mundo de la sanidad es complejo y las cuestiones que se plantean no siempre pueden resolverse con una única solución. Ofrecer este abanico de opciones permite al cliente ver cómo afectan los distintos recuentos de camas de observación a la utilización de la UTC y de las camas de observación, y le ayuda a tomar una decisión rápidamente y con más confianza de la que tendría sin los resultados del modelo de simulación.