过去几个月，我所居住的美国东北部地区非常干燥，而在东南部地区，几场严重的飓风已经袭来，而且看起来更多的飓风即将到来。虽然每一场强风暴都可能造成严重后果，但强风暴和灾难之间的主要区别往往在于准备程度。
当然，天气只是造成灾难的众多潜在原因之一。我们都见过世界各地的洪水、火灾、地震和其他灾害，这些灾害由于计划不周和执行不力而变得更加严重。模拟在帮助社区做好准备，避免或至少减少此类灾害的影响方面可以发挥重要作用。
更准确的天气预测部分归功于模拟。先进的探测技术与复杂的模拟相结合，使我们能够更好地预测风暴的路径和严重程度。这样，我们就能更好地发出预警和采取适当的应对措施。
模拟在疏散规划中的应用潜力非常大，但却没有得到充分利用。在危险情况实际发生之前，社区应该能够检查各种情况，并评估将人们转移到安全地带的最佳方法。
第一反应人员的救援工作也可以预先计划和评估。各类设备应存放在何处？如何移动？由谁来负责？各类灾害应采用哪些程序？
至于救灾场景，也可以在模拟的帮助下提前规划。应在何处储备哪些设备和物资？如何快速转移？由谁来负责？大规模救灾工作的后勤工作，包括医疗保健供应、各级安全，甚至通信（所有这些通常都涉及多组织协调），都是展示使用模拟的真正好处的绝佳机会。
大公司和其他组织也可以进行自己的模拟规划。针对各种情况的应急计划可以最大限度地减少地方或区域性事件的影响，并有助于确保单一事件不会导致整个组织瘫痪。
路易斯安那州立大学有一个相对较新的灾害管理中心，并于 11 月 16 日至 18 日组织了一次会议，讨论其中的一些问题。
"有备无患"是任何计划应对灾难的人都应遵守的座右铭，而模拟则可以帮助人们更轻松地应对灾难。
戴夫-斯特罗克
产品副总裁 -Simio LLC