Article de Sophie Scotts
Au cours des derniers mois, vous avez abordé de nombreux domaines dans lesquels la simulation pourrait être utile, tels que les soins de santé et la gestion des catastrophes. J’aimerais maintenant rappeler ce que vous avez dit dans votre blog « Simulation Expertise through Tours » de septembre : « Ne vous limitez pas à votre domaine d’intérêt ou d’expertise. Souvent, vous pouvez apprendre encore plus en faisant des visites en dehors de votre zone de confort ». Je pense que pour de nombreux professionnels de l’industrie de la simulation, l’application de la simulation au domaine de l’agriculture peut être en dehors de votre expertise ou de votre zone de confort, mais ne vous laissez pas arrêter.
Comme je travaille pour le ministère de l’agriculture des États-Unis (USDA), je vois de mes propres yeux à quel point la simulation pourrait être bénéfique pour nos agriculteurs américains. De nos jours, les agriculteurs doivent être des travailleurs et des hommes d’affaires avisés pour survivre dans l’économie actuelle. Il ne s’agit plus seulement de traire la vieille Bessie dans l’étable ; ils doivent tenir compte de l’impact de chaque secteur de l’exploitation sur les résultats, tout comme n’importe quelle entreprise. Les agriculteurs doivent se pencher sur l’efficacité de leurs processus d’élevage et de récolte et sur la possibilité de se diversifier afin de rester en activité, et la simulation pourrait les aider dans chacun de ces domaines.
Toute exploitation agricole qui possède du bétail doit se poser trois questions principales : comment faire entrer efficacement le bétail dans mon exploitation ? Comment faire parvenir efficacement la nourriture à mon bétail ? Et comment utiliser (ou éliminer) efficacement les déchets ? S’il s’agit d’une laiterie, elle doit également réfléchir à la méthode la plus efficace pour traire les vaches. Par exemple, une installation avicole hébergera plusieurs milliers de poulets par an pendant quelques mois chacun. Au cours de chaque cycle, les poussins sont acheminés par camion, la nourriture est acheminée par camion (ou récoltée dans les champs), les poulets disposent d’une quantité spécifique de nourriture et d’espace, puis ils sont renvoyés par camion (à l’âge adulte), et les déchets sont évacués par camion afin que les nutriments puissent être utilisés ailleurs. Ce processus pourrait bénéficier d’une simulation pour créer le scénario le plus efficace.
Il est très courant aujourd’hui que les agriculteurs se tournent vers des méthodes non traditionnelles pour générer des revenus sur l’exploitation. L’une de ces méthodes consiste à commercialiser directement leurs produits auprès du public par l’intermédiaire des marchés de producteurs, de l’agriculture soutenue par la communauté(ASC) ou de l’ouverture de magasins sur la propriété. Ils doivent se poser les questions suivantes : comment transporter efficacement mes produits jusqu’au marché de producteurs ? Comment emballer et livrer efficacement mes produits à mes clients ? Ou comment gérer le stationnement et les files d’attente dans mon magasin ? Une simulation de chacun de ces processus permettrait à l’agriculteur de prendre une décision éclairée sur la meilleure façon de gérer son entreprise.
Vous voyez donc que la simulation peut avoir sa place même dans les domaines les plus improbables (littéralement). Les exploitations agricoles américaines sont des entreprises et doivent donc prendre en compte l’efficacité des processus qu’elles mettent en œuvre pour atteindre leurs objectifs, et la simulation peut les y aider. N’ayez donc pas peur de sortir des sentiers battus et de votre domaine d’expertise.
Sophie Scotts
Département de l’agriculture des États-Unis