El brote de Covid -19 ha sido el acontecimiento más determinante de 2020 y su impacto se ha dejado sentir en todas las industrias, incluida la manufacturera. Sus efectos en la fabricación y las instalaciones de producción han sido variados dependiendo de la naturaleza del producto que se produce. Para los fabricantes discretos de las regiones afectadas, las operaciones diarias se están paralizando lentamente, mientras que para los restauradores ha demostrado ser una bendición.
Meituan, una de las mayores empresas de reparto de alimentos de China, afirma que recibe cuatro veces más solicitudes que antes de Covid-19, pero había retos y ¿el reto? Las solicitudes de entrega se han vuelto más difíciles de satisfacer, ya que el coronavirus ha reducido la eficacia de sus cadenas de suministro. El caso de Meituan pone de manifiesto los retos a los que se enfrentan actualmente las empresas en materia de logística y gestión de las cadenas de suministro en un momento como este.
Desde que a principios de febrero se puso el foco de atención en el nuevo Coronavirus, las empresas estadounidenses habían empezado a tomar nota de sus efectos en las cadenas mundiales de suministro y a elaborar estrategias para limitar sus efectos en el comercio. Ahora, con el anuncio de algunos casos en EE.UU., su efecto en las cadenas de suministro puede convertirse en local. El caso notificado de un empleado de las oficinas de ‘Amazon Brasil’ en Washington y el correspondiente periodo de cuarentena de esa instalación significan que se producirá un periodo de inactividad forzosa. Afectando así a las entregas óptimas de o a las cadenas de suministro asociadas a esa oficina en particular.
Los retos que plantea el coronavirus a las cadenas de suministro
El «batido de piernas de Corona» que se ha hecho viral ofrece el trasfondo perfecto para explorar los retos que coronavirus plantea a las cadenas de suministro. En primer lugar, no se recomienda el contacto humano directo con las manos desnudas, lo que dificulta las cosas para un gran porcentaje de mensajeros que apoyan la cadena de suministro local.
El hecho de que el virus sobreviva durante horas en las superficies también pone en peligro a los recolectores y empleados de los talleres. Por ello, la mayoría de la gente rehúye cualquier tipo de contacto con superficies desnudas, como los equipos de manipulación de materiales. El coronavirus también es una novedad y la falta de información sobre cómo se propaga ha hecho que muchos se planteen ponerse mascarillas quirúrgicas para evitar la contaminación. Estas limitaciones han llevado a informes y deducciones que muestran que el Coronavirus puede cerrar las cadenas de suministro a mediados de marzo lo que obligará a miles de empresas a detener sus operaciones.
Un ejemplo del efecto de estos retos es el cese temporal de las operaciones de Fiat Chrysler Automobile en Serbia y otros lugares en febrero. También se espera que otras empresas, como Hyundai, detengan temporalmente la producción en debido a interrupciones en su cadena de suministro que afectaron a su capacidad para abastecerse de piezas procedentes de China.
Reducir los retos de la cadena de suministro mediante la simulación
La simulación proporciona a las empresas una herramienta de evaluación y predicción para determinar el impacto del coronavirus en sus cadenas de suministro. En este caso, el software de simulación puede utilizarse para evaluar diversas estrategias para mantener la logística y las cadenas de suministro funcionando a cierta capacidad .
En el peor de los casos, cuando se suspendan las actividades económicas , los resultados de las simulaciones ayudarán a los fabricantes a idear estrategias eficaces para gestionar las existencias disponibles . Esto garantizará que la producción continúe el mayor tiempo posible hasta que pueda establecerse una línea de reabastecimiento.
El uso de la simulación junto con soluciones tecnológicas emergentes interrelacionadas como la robótica, los vehículos autónomos y los drones podría ayudar a facilitar el movimiento de suministros a través de las comunidades locales . Estas soluciones también podrían aliviar el temor a tener que ponerse en contacto con mensajeros o repartidores al tomar posesión de un pedido.
Los programas informáticos de simulación pueden garantizar la evaluación del impacto de los sistemas de entrega no tripulados y la planificación de nuevas rutas de entrega antes de su implantación. Por ejemplo, con Simio, el coronavirus puede modelarse como un problema de dinámica de sistemas junto con las cadenas de suministro. Modelizar la propagación del virus y su efecto en las cadenas de suministro proporcionará múltiples resultados sobre la mejor manera de mantener las cadenas de suministro en funcionamiento si el virus sigue propagándose .
Simio ofrece dos funciones de dinámica de sistemas que permiten modelizar la propagación del coronavirus y sus efectos . La Infection Propagation Using Continuous Flow, modela la propagación de la enfermedad y también puede ser aplicada por científicos del sector sanitario para comprender los patrones disponibles sobre su propagación.
En resumen, los organismos gubernamentales creen que el coronavirus podría tener un efecto importante en la fabricación a escala mundial durante meses. Esto deja la tarea de mantener las cadenas de suministro en funcionamiento en manos de las partes interesadas en la fabricación y confiar en la simulación puede facilitar el difícil proceso de toma de decisiones que tienen por delante todos los implicados en la fabricación. Este artículo se centra en el coronavirus y sus efectos en las cadenas de suministro y no pretende ofrecer consejos sanitarios para hacer frente al virus. Lo que recomendamos es mantenerse informado y seguir las indicaciones de la sanidad y los organismos relativos al trabajo en instalaciones públicas.