En la fábrica de Bentley, en el Reino Unido, un avanzado robot torneador de madera emite zumbidos al elaborar las piezas de madera que formarán la decoración interior de sus lujosos coches. Este proceso continuo se realiza con una precisión que ningún ser humano puede igualar y sin supervisión humana, lo que pone de relieve una de las ventajas transformadoras de las tecnologías digitales.
El escenario anterior ofrece una visión de un aspecto singular de las iniciativas de transformación digital en curso en la industria manufacturera que se espera que ofrezca instalaciones totalmente inteligentes o conceptos de Industria 4.0. Deloitte describe la fábrica inteligente como el siguiente paso de los procesos automatizados convencionales a un sistema flexible conectado totalmente funcional y se espera que las transformaciones digitales impulsen estas revoluciones.
¿Y cómo?
La respuesta corta es que se espera que el uso de tecnologías digitales como el gemelo digital, la simulación, el análisis de datos, la robótica y el Internet industrial de las cosas (IIoT) aporten una automatización casi en tiempo real, ya que todos los activos y procesos de una planta de fabricación están conectados a través de estos sistemas digitales.
Para obtener una respuesta más completa, los estudios de casos que se describen a continuación mostrarán los poderes de transformación de la tecnología digital, así como proporcionar una visión del futuro próximo de la fabricación.
Para construir su primer utilitario deportivo de lujo, el fabricante de automóviles de lujo Lamborghini necesitaba una actualización de sus procesos de fabricación convencionales. El fabricante de automóviles quería unas instalaciones más interconectadas que permitieran la colaboración entre máquinas, procesos automatizados y soluciones digitales que hicieran posible la visualización de las operaciones de las instalaciones a la hora de tomar decisiones.
Con esta hoja de ruta en mente, Lamborghini transformó digitalmente su taller y construyó su fábrica del futuro. Sus sistemas de manipulación de materiales se sustituyeron por vehículos de guiado automático, se introdujeron sensores para las iniciativas de supervisión, recopilación de datos y elaboración de informes, y se construyó un gemelo digital para supervisar los complejos procesos operativos prácticamente en tiempo real.
La nueva fábrica es un caso de estudio de transformación digital, ya que cambió el uso que Lamborghini hacía de los procesos manuales para incorporar soluciones digitales. Según el fabricante de automóviles, su transformación digital trajo consigo los siguientes beneficios:
El éxito de la iniciativa del fabricante de automóviles pone de relieve los cambios organizativos y las ventajas que se obtienen cuando se adoptan iniciativas de transformación digital en todas las instalaciones de fabricación.
La industria de la alimentación y las bebidas presenta retos peculiares que la mayoría de los sectores de fabricación discreta y de procesos no tienen. Estos retos incluyen una vida útil corta para sus materias primas o ingredientes, incertidumbre en la demanda, normas logísticas estrictas y un escrutinio especial por parte de la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA).
Según la FDA, las dificultades para cumplir estas directrices y gestionar eficazmente las cadenas de suministro provocan el desperdicio del 40% de los alimentos y bebidas producidos en todo el mundo. Para hacer frente a estos retos, un fabricante de chocolates de calidad, TCHO, recurrió a las tecnologías digitales para comprender mejor su dinámica cadena de suministro.
El fabricante de chocolate integró el uso de un software de planificación de la cadena de suministro para captar datos de la demanda, hacer un seguimiento de sus suministros y del inventario disponible. Con la iniciativa de digitalización, el fabricante pudo predecir sus demandas previstas y satisfacerlas sin desperdiciar ingredientes ni tener que vender sus productos a precios reducidos para eliminar el despilfarro. En este ejemplo, la transformación digital de su proceso de gestión y mantenimiento de registros condujo a:
CKE Holdings Inc, propietaria de las cadenas de restaurantes Hardee's y Carl Jr's, buscaba reducir los tiempos de inactividad, las colas de espera en los autoservicios de sus restaurantes y los niveles generales de eficiencia en sus restaurantes. Para lograr este objetivo, la empresa se propuso rediseñar sus locales y su distribución para mejorar la eficiencia de los empleados.
El restaurante empleó el uso de la realidad virtual y la tecnología digital para crear diversos planes y escenarios de prueba. Los ecosistemas virtuales que se crearon integraban los datos disponibles de la planta de producción, la disposición actual y los diseños de las cocinas para analizar por qué eran frecuentes los tiempos de inactividad.
Con estas tecnologías de transformación digital, CKE Holdings pudo idear nuevos planes de diseño para sus restaurantes, con los que se espera optimizar el rendimiento de los empleados y reducir las colas de espera en todas sus franquicias. Las ventajas de aplicar soluciones de transformación digital en este caso incluyen:
La industria de fabricación de dispositivos médicos, que produce unidades de envasado médicas y dispositivos de apoyo, se rige por normas que deben seguirse al pie de la letra. Esto se debe a la naturaleza sensible de los dispositivos producidos dentro de la industria y su aplicación.
Un fabricante de dispositivos médicos tenía problemas con el envasado, ya que sus máquinas de sellado de llenado de formas convencionales funcionaban con lentitud y ocupaban tanto espacio en el taller que era imposible añadir otras. Para aumentar su rendimiento acelerando el proceso de envasado, el fabricante recurrió a la robótica y a los sistemas robóticos que ésta proporciona.
Se diseñó y construyó para el fabricante un robot Mitsubishi Scara con herramientas 4-up que automatizaba el proceso de embalaje. El robot tenía una longitud de 1,5 metros que, comparada con los 20 metros de las máquinas de sellado convencionales, era insignificante. De este modo, el fabricante pudo disponer de varios robots que se encargaban del proceso de sellado y esta transformación trajo consigo las siguientes ventajas:
La transformación digital del sector de la fabricación aporta enormes beneficios a nivel organizativo, de las instalaciones y del taller del sector. Con las tecnologías de transformación digital, los fabricantes que han sido capaces de resolver problemas ancestrales obtienen una ventaja sobre la competencia. Esto significa que ahora es el momento de considerar la integración de las tecnologías de transformación digital para impulsar el cambio y ofrecer un crecimiento de los ingresos dentro de sus instalaciones.
Como demuestran los casos prácticos de CKE Holdings y Lamborghini, un gemelo digital proporciona información empresarial casi en tiempo real sobre procesos complejos en todas las operaciones de las instalaciones. Puede obtener más información sobre la aplicación del gemelo digital para mejorar su proceso de fabricación solicitando una demostración hoy mismo.