Los procesos de ensamblaje son una parte común de la fabricación y pueden encontrarse en aplicaciones tan diversas como la confección, la electrónica, la automoción, la industria aeroespacial e incluso el procesamiento de alimentos. Las operaciones de ensamblaje comparten muchas aplicaciones de simulación comunes con la fabricación general, pero también tienen muchas características y problemas únicos que a menudo pueden ser asistidos mediante simulación.
La manipulación de materiales y otros equipos automatizados son frecuentes en la mayoría de las operaciones de montaje. La simulación puede ayudar tanto en el diseño inicial como en el análisis para mejorar la eficiencia.
He descubierto que la mayoría de la gente cree que puede predecir variabilidad del proceso bastante bien, pero cuando se les presiona para que predigan el comportamiento incluso del sistema más simple, fracasan estrepitosamente. Se trata de una combinación peligrosa. La variabilidad del proceso puede hacer que el rendimiento de los sistemas típicos sea difícil de predecir y el exceso de confianza puede llevarnos a tomar decisiones incorrectas. Afortunadamente, la simulación puede proporcionar análisis exhaustivos para proyectar el rendimiento, desmitificar la variabilidad y reducir el riesgo.
A menudo, los ensamblajes se realizan siguiendo una lista de materiales (BOM). Algunos programas de simulación incorporan funciones de modelado de listas de materiales para facilitar esta tarea. Tanto si la cadena de suministro para el ensamblaje afecta sólo a otros departamentos del edificio como si implica a empresas extranjeras, la simulación puede ayudarle a evaluar el riesgo de la cadena de suministro y a diseñar un sistema que cumpla los objetivos corporativos.
Tanto para los sistemas manuales como para los altamente automatizados, el equilibrado de líneas puede ser una tarea difícil en el montaje. Equivocarse, aunque sea mínimamente, puede suponer una costosa pérdida de eficacia. La simulación puede ayudar no sólo a ajustar un sistema para conseguir una eficiencia óptima, sino también a evaluar cambios importantes en un entorno seguro, económico y fuera de línea.
Las operaciones de montaje pueden ser intensivas en capital o en mano de obra. La asignación eficaz de capital y mano de obra suele ser una necesidad que la simulación puede satisfacer. La simulación puede ayudar a identificar cuellos de botella y recursos infrautilizados para que pueda conocer mejor sus operaciones y sacar más partido a sus recursos.
Los mercados cambian. La tecnología cambia. A veces parece que el único trabajo del departamento de Marketing es hacer que su trabajo sea miserable introduciendo nuevos productos que dañan la productividad. La simulación puede ayudarle a responder a las solicitudes de cambio con datos objetivos sobre el coste y otras repercusiones en su sistema.
Es bien sabido que la tecnología de simulación es muy eficaz para crear planes de trabajo teniendo en cuenta las complejidades de la instalación. Algunos productos de simulación ofrecen funciones que permiten esta aplicación. Incluso se puede utilizar el modelo construido para optimizar el diseño como base para un modelo de programación de la planta.
En resumen, la simulación aplicada al ensamblaje, al igual que en otras aplicaciones, puede ayudar a racionalizar los diseños, reducir los riesgos, mejorar el rendimiento y aumentar la rentabilidad final.
Dave Sturrock
VP Productos – Simio LLC